A teoria desenvolvida a partir das ideias de Ferdinand de Saussure ficou conhecida como **estruturalismo**, pois entende a língua como uma estrutura organizada, em que cada elemento possui um valor definido pelas relações que estabelece com os demais.
No entanto, em meados do século XX, surge uma nova abordagem com o linguista norte-americano Noam Chomsky. Em sua obra *Syntactic Structures* (1957), ele define linguagem como um conjunto (finito ou infinito) de sentenças construídas a partir de u