Trong gian bếp xập xệ của một ngôi nhà cổ ven sông, xác bà Cụ Nhã nằm lạnh lẽo trên chiếc phản gỗ. Khói hương nghi ngút hòa cùng mùi ẩm mốc của những ngày mưa dầm dề. Theo tục lệ, người thân phải túc trực bên linh cữu, nhưng nửa đêm, vì quá mệt mỏi, đám con cháu đều ngủ thiếp đi.
Bỗng nhiên, từ trên nóc nhà xám xịt, một tiếng kêu "ngao" sắc nhọn xé toạc không gian. Đó là một con Linh miêu — đen tuyền từ đầu đến chân, đôi mắt rực lên sắc đỏ như hai viên than hồng rực. Nó nhảy phắt xuống, đôi chân